为什么太阳是黄色的?你确定太阳真的是黄色的?


随机问路边一个小伙伴太阳是什么颜色的,他很有可能会用白痴一样的眼光看你,然后嗤之以鼻地告诉你太阳是黄色的!那么,你真的以为太阳是黄色的??

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(红色的小太阳表示不服。。)

事实上,准确地来说,太阳是白色的——从国际空间站或者月亮上看到的真实颜色。而身处地球的我们,平日看到的黄色、橙色或者红色的太阳,都不是太阳本身的颜色,而是透过大气层的滤过后,观察到的太阳。

太阳的真实颜色

其实在现实生活中,有很多例子都间接地反映了太阳的“原色”。比如,透过棱镜观察阳光可以看到全部波长范围内的光线。再者,雨过天晴,从天边的彩虹也能够看到太阳的光谱。不难发现,太阳光并不是单一颜色的光线,而是其发出的所有波长光线的组合。而这些光线的组合就是白光,所以白色也就是太阳最纯粹的颜色。

而且,太阳发射出的不同波长的光线,其含量也不同。实验测定发现,在可见光区域,含量最高的是绿光而不是黄光,所以,太阳最常见的“黄色”,也并不是在太阳光谱范围内黄色区域占比最大而引起。

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值得一提的是,可见光不仅仅是太阳辐射的产物,还受黑体辐射的影响。最终这些光谱表达出一种“平均颜色”——反映了太阳和其它恒星的温度。太阳的平均温度接近5800Κ,几乎为白色。猎户座β星温度更高,超过10000Κ,它呈现为蓝色。而猎户座α星相对凉爽,温度为3500Κ,显示为偏红色。

大气层如何影响太阳的颜色?

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大气层通过太阳光线散射会改变太阳表层的颜色,这种效应称为“瑞利散射”。由于紫光和蓝光被散射出去(但并非完全消失),可见光的平均波长或者说太阳的颜色会向红光转移。此时,大气层中微小颗粒的存在,短波长光线发生散射,从而使得天空为蓝色。

一天中,随时间的改变太阳的颜色也有变化。当太阳东升西落时,大气层比较厚,太阳会呈现偏橘黄色或红色。正午时分,大气层比较薄,尽管透过大气层仍然能看到一丝黄色,但明显颜色淡了很多,此时太阳的颜色最接近真实颜色。烟雾也会使得光线发生散射,其结果是太阳更多地呈现黄色或红色(轻微蓝色)。同样的作用,当月亮处于水平线上时,使得月亮更多的展现为橘黄色或红色;当它位于高空,显示为黄色或白色。

为什么真实太阳的照片看起来还是黄色的?

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但是搜索来自美国宇航局(NASA)的太阳照片,或者任何一张来自望远镜头下的图片,你会发现太阳的颜色还是黄色的!而真相是,那张黄色的图片被选中,仅仅因为它跟实际生活中的太阳的颜色很类似。有时,透过绿光滤光器拍摄的效果跟原来一样,那是因为,人眼对绿光敏感,能轻易识别细节。

如果用一个中等强度滤光器或者一种望远镜的防护滤光器,从地球上观察太阳,运气好的话或许能看到日全食,此刻太阳即呈现黄色。这是因为进入视野的光线减少导致,光线的波长并未改变。

不过,如果在太空用同样的滤光器,眼前的太阳不会变的“更美丽”,还是只能得到一个白色的太阳!

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